Работы 2026 года были направлены на изучение гидрологических характеристик почв мелиорированных солонцов спустя 90 лет после мелиоративных мероприятий. Исследование включало организацию наблюдательных площадок, установку специализированного оборудования и детальный отбор проб.

В экспедиции участвовали сотрудники отдела генезиса и мелиорации засоленных и солонцовых почв, зав. отд. Н.Б. Хитров, м.н.с. Е.И. Кравченко, с.н.с. отдела физики, гидрологии и эрозии почв Калиниченко Р.В. и водитель Бочаров И.Ю.
Для определения коэффициента фильтрации была подготовлена площадка с использованием прибора «Saturo» METER, запущен цикл динамических наблюдений. В контур размером 50*50 см (фото 1) подавалась вода с р. Малый Узень, с которой во время функционирования Малоузенского стационара в 1930-1950-е годы осуществлялось орошение. Мониторинг в точке МУЗ-12 производился с 16 по 19 мая: в разрез была установлена цифровая гидрологическая система с датчиками влажности на пяти уровнях (от 10 до 128 см), представленная на фото 2, для наблюдения динамики влажности почвы мелиорированного солонца в течение года. В течение нескольких дней проводился отбор образцов для последующих лабораторных анализов: оценки теплофизических свойств, общих гидрологических характеристик (ОГХ), томографии и анализа структуры почвы. Также специалисты изучили параметры контура увлажнения, измеряя влажность, температуру и электропроводность на глубинах до 130 см портативным устройством HydraGo Stevens (фото 3).

Также были проведены масштабные замеры влажности, температуры и электропроводности в 12 точках опытного участка до глубины 25 см (фото 3). Дополнительно осуществлено измерение сопротивления почвы при помощи пенетрометра до глубины 50 см (фото 4).

На точке МУЗ-26 проведены работы по определению параметров контура увлажнения. Специалисты выполнили послойный отбор образцов (с шагом 0,10 м) на радиальной площадке диаметром 1,0 метр. 

Также были отобраны образцы для исследования структуры почвы и томографического анализа, определена влажность, электропроводность и сопротивление почвы и коэффициент фильтрации. Всё это – для оценки зависимости коэффициента фильтрации от структуры и водно-физических свойств на разных почвах. 

Мелиорированные солонцы не имеют природных аналогов, и изучение их свойств представляет как научный интерес, так и прикладное значение, выражающееся в эффективном использовании этих почв в концепции введения залежных земель в сельхозоборот. Для этих же целей ставили датчики влажности для изучения динамики изменения влажности по горизонтам в течение года.
Для оценки современного уровня грунтовых вод была пробурена скважина до 7.2 м, вскрыт постоянно переувлажненный глеевый горизонт, отбор грунтовых вод не производился.
Вторая часть экспедиции, с 23 по 29 мая, была направлена на рекогносцировку сохранившихся солонцов на Валуевской опытно-мелиоративной станции (Волгоградская обл.).