В научно-познавательной передаче рассказывается о почве как уникальной природной системе, её роли в функционировании биосферы и значении почвенных исследований для понимания истории Земли. В центре внимания — научное наследие Василия Васильевича Докучаева, основоположника генетического почвоведения, заложившего основы современного представления о почве, закономерностях её формирования и разнообразии. На примере исследований учёных Санкт-Петербургского государственного университета зрители знакомятся с современными методами изучения почв, полевыми исследованиями и палеопочвоведением. Передача показывает, как почвенный профиль сохраняет свидетельства древних климатических изменений, геологических событий, эволюции ландшафтов и хозяйственной деятельности человека.

Отдельное внимание уделено взаимосвязи почвоведения и генетики растений на примере совместных научных интересов и направлений исследований, представленных в Санкт-Петербургском государственном университете и Всероссийском институте генетических ресурсов растений имени Н. И. Вавилова. В передаче демонстрируются исследования устойчивости сельскохозяйственных культур к неблагоприятным почвенным условиям, в частности к токсическому воздействию ионов алюминия в кислых почвах, а также работа по изучению и созданию новых сортов растений. Через знакомство с работой современных учёных раскрывается актуальность идей Докучаева и значение комплексного изучения почв для развития фундаментальной науки, охраны окружающей среды и рационального использования природных ресурсов.